Одна из самых главных достопримечательностей Парижа — Триумфальная арка. Идея сооружения Триумфальной арки принадлежит Наполеону, в честь военных побед, одержанных Францией во время Революции и в период Первой империи.
Воплотил идею Наполеона архитектор Шальгрен. Строительство арки продолжалось 30 лет с 1806 по 1836гг. и Наполеон не дождался конца строительства, он умер раньше. Под аркой проехал траурный кортеж с прахом Наполеона, доставленного с острова св. Елены 15 декабря 1840 года. 28 января 1921 г. под сводами арки были погребены останки Неизвестного солдата, погибшего во время первой мировой войны, а два года спустя зародилась традиция ежедневного символического зажжения Мемориального огня на могиле Неизвестного солдата.
Размеры арки впечатляют — высота 49,51 м, ширина 44,82 м, высота свода 29,19 м.! Триуфальная арка украшена четырьмя скульптурными группами: со стороны Елисейских полей – «Марсельеза» ск. Рюда (справа) и «Триумф 1810 г.» ск. Корто; со стороны авеню де ля Гранд-Арме – «Сопротивление» (справа) и «Мир» ск. Этекса.
Арку можно назвать памятником побед, т.к. на стенах арки выгравированы названия 128 сражений, выигранных республиканской и императорской армией, а также имена 658 французских военачальников. В честь "ста дней" правления Наполеона арку окружают сто гранитных тумб, соединенных между собой чугунными цепями.
